NASA kutsus hiljuti meedia liikmeid üles taotlema juurdepääsu SpaceX-i Crew Dragon lennu ajalise katkestamise (IFA) testile ja alates 5. detsembrist kinnitas ettevõte veel kord, et ülioluline test on alles plaanis käivitada vaid nädalate pärast.
SpaceXi tegevjuht Elon Musk paljastas septembris, et Crew Dragoni kosmoseaparaat IFA ja Falcon 9 pidid jõudma Floridasse mõne nädala jooksul. Päevad hiljem kinnitas NASA, et rakett ja kosmoseaparaat saabusid Floridasse 3. oktoobril, tegelikult varem, kui Musk ennustas. Järgmise paari nädala jooksul sulgesid SpaceXi tehnikud ja insenerid Crew Dragon kapsli C205, valmistades selle ette toiminguteks ja paigaldades selle kerepaneele.
13. novembril, umbes kuus nädalat pärast Floridasse saabumist, testis SpaceX Crew Dragoni ümberkujundatud raketikütuse veevärgi- ja kõrgsurvegaasisüsteeme, lastes staatiliselt oma Draco tõukejõud ja SuperDraco katkestavad mootorid. Edukas staatiline tuleproov kestis umbes 9 sekundit, peegeldades SuperDraco impulsi ja tõukejõu sisendeid, mida kosmoselaev peaks lennu ajal tõestama. Crew Dragonil on neli komplekti kahte SuperDraco mootorit, mis on võimelised tekitama rohkem kui 130 000 naela (570 kN) tõukejõudu, mis on peaaegu sama palju kui 2010. aasta alguses Falcon 9-l kasutatud originaal SpaceX Merlin 1D mootoritel.
#ICYMI? Eelmisel nädalal viis @SpaceX läbi kosmoselaeva #CrewDragon staatiliste tuletõrjeautode testide sarja.
Testid aitavad kinnitada @ NASA kommertsmeeskonna programmi raames kavandatud lennu ajal abordi demonstratsiooni käivitamise põgenemissüsteemi.
?: pic.twitter.com/iCDGD8G4ir
- NASA Commercial Crew (@Commercial_Crew) 20. november 2019
Pärast kosmoseaparaadi väga sarnase staatilise tulekahju katse katastroofilise plahvatuse tagajärjel toimunud kosmoselaeva katastroofilise plahvatuse kontrollimist järeldas 13. novembril 13. novembril põhjalikku riistvara ülevaatust ja andmete ülevaatamist, millest mõned tõenäoliselt jätkuvad. Ehkki NASA meediumikutse soovitab, et teatav stardisündmus võiks olla umbes kuu aja pärast, on uue riistvara (näiteks Crew Dragon) ulatuslike lansseerimistega tegelemisel tohutult palju ebakindlust, st viivitused on kõik tagatud.
Stardieelse meediuminõupidamise ajal enne SpaceXi CRS-19 Cargo Dragon käivitamist vastas Dragoni missiooni juhtimise direktor Jessica Jensen küsimusele Crew Dragoni IFA testi kohta, öeldes ettevaatlikult, et SpaceX-i meeskonnad on suunatud [detsembri] turule. SpaceXi 5. detsembri CRS-19 käivitatava veebiülekande ajal tõi Draakoni insenerijuht John Federspiel lühidalt üles Crew Dragoni, märkides, et SpaceX viib pärast edukat staatilist tulekahju lõpule "väiksema remondi".
Kõige olulisem on tema sõnul, et IFA-test oli suunatud 2020. aasta veebruariks, samal ajal kui Crew Dragoni hilisem astronaudi „Demo-2“debüüt pidi ilmuma mitte varem kui (NET) „[2020. aasta] esimeses kvartalis”, mis tähendab, kas veebruar või märts.
Parandus! Paistab, et insener (või teleprompter) eksib? Https: //t.co/o8Lm7IRW8U
- Eric Ralph (@ 13ericralph31) 5. detsember 2019
Nagu juhtus, üritasid SpaceX ja mitmed meediumid peaaegu kohe rekordit parandada, viidates selle asemel, et Crew Dragoni abortide test on selle kuu lõpus veel turuletoomise poole suunatud. Arvestades, et Draakoni vanem insenerijuht teatas, et IFA on NET veebruar 2020, ei saa seda korrektselt arutada, on suur võimalus, et ta on tehniliselt korrektne, kuid ei pidanud avaldama missiooni hilinemist. Samal ajal näib SpaceX olevat kindel oma väites, et IFA kavatseb endiselt käivitada detsembri lõpus. Viivitused poleks üllatus - Crew Dragoni Demo-1 stardi debüüt kulus tülikalt kolm kuud, et liikuda suundumisest stardiplatsile, et esimene tõepoolest tõsiselt tõusta - peaaegu täielikult väikeste tehniliste vigade ja NASA paberimajanduse tõttu.